Czynnie uprawiał sport motorowy. Regionalna prasa odnotowała zajęcie przez niego 3 miejsca w klasie motocykli o pojemności 100 ccm podczas rozegranych  na stadionie Sokoła w Lesznie w dniu 18.09.1938 roku Jesiennych Zawodów Motocyklowych. Były to pierwsze zawody, jakbyśmy dziś powiedzieli – żużlowe, zorganizowane  w Lesznie przez LKM. Trzeci zawodnik turnieju otrzymał nagrodę w postaci srebrnej szkatuły i pięciu litrów benzyny.

W dniu 8 maja 1939 roku podporucznik Nitsche powołany został na ćwiczenia rezerwy do leszczyńskiego 55 Pułku Piechoty, a niedługo po tym zmobilizowany do pułku w ramach przygotowań do wojny. Wyznaczony został na zastępcę dowódcy pułkowego plutonu artylerii piechoty, złożonego z dwóch armat kaliber 76mm i jednocześnie na dowódcę obsługi jednej z armat(działonu). W dniu wybuchu wojny zajmował  ze swoim działonem  pozycje obronne pod Lesznem, w rejonie ogródków działkowych na kierunku Zaborowo – Strzyżewice. W toku walk odwrotowych dotarł z pułkiem nad Bzurę i wziął udział w największej bitwie obronnej 1939 roku. . Po raz ostatni poprowadził swój działon do walki po północy 16 września 1939 roku, wspierając III  batalion 55 Pułku Piechoty w krwawej walce w rejonie Szwarocin – Konstantynów – Bronisławy. Atak nie powiódł się i przyniósł straty w ludziach sięgające 60 procent. Stanu wyjściowego . Jednym z wielu poległych tej nocy był ppor. Józef Nitsche.